香典返しは、日本の葬儀文化において、喪家（亡くなった方の家族）が受け取った香典（葬儀への参列者からのお布施）へのお礼の一環として贈る品物やサービスを指します。
また関西では香典返しのことを「満中陰志」とも呼びます。
通常、香典返しは亡くなった方への感謝の意を表すもので、贈り物や御礼状といった形で行われます。
香典返しの内容や価値は、香典の金額や関係性に応じて選ばれることが多く、一般的には喪家の気持ちを表現する重要な習慣です。
香典返しは、喪家と参列者との間に感謝と礼儀を示す大切な要素であり、日本の葬儀文化において重要な役割を果たしています。

香典返しは、通常、葬儀終了後、葬儀の参列者から香典を受け取った後に行われます。
具体的な時期は個人や地域によって異なりますが、一般的には1か月から2か月以内に行われることが多いです。
喪家が適切なタイミングで香典返しを行うことは、感謝の意を示し、礼儀正しい行動とされています。
香典返しの際には、御礼状や贈り物を添えて、参列者への感謝の気持ちを伝えることが一般的です。
ただし、特別な事情や地域の慣習に従って、時期が異なることもあるため、具体的なガイドラインに従うことが重要です。

香典返しのご挨拶状やお礼状は、香典を受け取った際の感謝の気持ちを表す重要な要素です。
礼儀と感謝の意を示すために必要です。
ご挨拶状は個別に書かれ、参列者への感謝のメッセージを伝えます。
お礼状を書くことで、受け取った香典に対する誠実な感謝の意を表し、参列者とのつながりを深めます。礼儀正しい行動として、できる限りお礼状を書くことが望ましいです。

香典返しの金額や相場は、文化や地域によって異なりますが、一般的な目安を以下に示します。
・香典の金額に応じて、香典返しの金額も調整することが一般的です。
・香典の半額から3分の1程度が香典返しの目安とされます。
つまり、香典が5万円だった場合、香典返しの金額は1万円から1万5000円程度が一般的です。
香典の金額が高額であれば、香典返しもそれに応じて高額にすることが一般的です。
最終的な金額は、個別の状況や地域の慣習に合わせて決定することが大切です。
香典返しは感謝の意を表すものであり、思いやりと礼儀を大切にしましょう。

香典返しで贈るものは、食品などが一般的です。
基本的には参列者の好みや関係性に合わせて選びます。
またカタログギフトを利用して、受け取り手が自分で選べる贈り物を提供することもあります。
選択肢は幅広く、受け取る人の好みや関係性を考慮して選びましょう。
最も重要なのは、贈り物に感謝の気持ちが込められていることです。

お供えは、初盆やお彼岸、四十九日などの法事に参列する際に、故人の霊魂を慰めるため、感謝の気持ちを込めてお渡しする品物です。
法事・法要の手配や環境を整えてくれた故人のご家族へのお礼としての側面もございます。
お供えものは、「御供（ごくう）」に基づいたものを選ぶことが基本です。
御供は「五供（ごく）」とも呼ばれ、仏教において故人があの世で過ごすために役立つとされている「香・花・灯燭（とうしょく）・浄水（じょうすい）・飲食（おんじき）」の5つに縁のあるものがよいとされています。

お供えものは、玄関などで施主と挨拶をした際に「御仏前にお供えください」と添えて渡します。
施主以外に渡したり、直接御仏前に飾ったりするのは一般的にマナー違反にあたりますが、風習によっては自分でお供えをする場合もあるため、地域に合わせた対応をすることが重要です。
また、お供えを紙袋に入れて持参する場合は、渡す際に紙袋から取り出してお供えのみを渡すことが望ましいです。
空になった紙袋は持ち帰りましょう。

お供えものをいただいたら、感謝の気持ちを込めてお礼状を書くのがよいでしょう。
基本的に、お礼状はお礼の品とともに贈ります。
親族にはお礼の品やお礼状を送らない場合もあるため、地域の風習を事前に確認しておくことが大切です。
お渡しするタイミングは、参列者からいただいた場合は当日渡すのが一般的ですが、欠席された方から宅配などで届いた場合は1ヵ月以内にお渡しするのが望ましいです。

一般的に3,000円～5,000円程度が相場の目安とされています。
生前よくお世話になっていた場合や、血縁的に近しい関係の場合は金額が上がることもありますが、お相手に気を遣わせてしまうため、一般的には高くても8,000円程度に抑えるとよいとされています。
お供えは、故人・先祖の供養や感謝の気持ちが込めて贈る品物です。
思いやりや礼儀を大切にしながら決めましょう。

お供えは一定期間仏壇に飾られるため、常温で長期間保存ができるものがおすすめです。
なかでもお菓子は、故人だけでなくご家族にも喜ばれやすい品物です。
ただし、賞味期限が短い生菓子などは避けましょう。
また、肉や魚など殺生を想起させる「生臭物（なまぐさもの）」はタブーとされています。
ソーセージや練り物などの加工品でも避けるのがよいでしょう。
花をお渡しする場合は、とげや毒がある花・匂いが強い花もお供えにふさわしくないとされています。
縁起が悪いといわれているものは避けるのが賢明です。
故人が生前に好んでいたものや、おさがりとして、故人のご家族が召し上がることも考慮しながら選ぶのも重要です。